Varios Grupos conservacionistas de todo el mundo han declarado a 2008 como el 'Año de la Rana'. En Panamá el tema no ha recibido mayor cobertura ¿A qué se debe? ¿Están realmente en peligro nuestros anfibios?

En el mundo entero, las ranas están desapareciendo silenciosamente. ¡Panamá no escapa a esta triste realidad!

Según la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA), la mitad de las especies de anfibios podrían desaparecer en los próximos años como consecuencia de la pérdida de sus hábitats naturales y del cambio climático. En otras palabras: "sería la extinción masiva más importante después de la de los dinosaurios".

En consecuencia, el 2008 ha sido declarado el 'Año de la Rana': una campaña destinada a salvar a los anfibios de la extinción.

No obstante, la iniciativa no ha sido muy promocionada en Panamá. Otras conmemoraciones relacionadas a este tiempo, como el año chino de la rata, por ejemplo, suenan más en la opinión pública panameña.

Gustavo Apú, involucrado por 7 años en actividades de conservación de la rana, considera que la falta de promoción se debe en parte al choque de intereses encontrados. "La conservación de nuestros anfibios supone, en cierta manera, frenar el ritmo devastador de crecimiento de la industria y el sector de la construcción", explica.

Panamá cuenta con la hermosa rana dorada o atelopus zetequis: un emblema nacional, que curiosamente pocos hemos tenido la oportunidad de admirar.

Sin embargo, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), ha confirmado que se trata de una especie amenazada por el daño ambiental y por la caza ilegal (es capturada como mascota exótica).
Esperanza

Actualmente hay proyectos conservacionistas que involucran a organizaciones y personas como el biólogo panameño Edgardo Griffith, el presentador de Animal Planet, Jeff Corwin (estuvo en Panamá grabando el documental "La rana desaparecida"), y también a organizaciones sin fines de lucro, como la Asociación para la Preservación de la Rana Dorada y otros anfibios en Panamá (APRADAP).

Esta ONG presentó el pasado 22 de abril, como parte de sus actividades, de apoyo al año internacional de la rana, la obra de teatro "La Rana Dorada", en el Auditorio Ascanio Arosemena. Se trata de una hermosa puesta en escena que pretende llamar la atención, principalmente de los jóvenes y niños, hacia la conservación.

Ana Lucrecia Arosemena Lombardo, presidenta de APRADAP, señaló que "a pesar de las limitaciones seguimos trabajando en proyectos orientados a salvar nuestros anfibios, fortalecer la educación y propiciar un cambio positivo en la mentalidad de los panameños".

APADRAP también confirmó que la obra de teatro se presentará en diversos escenarios del país este año, y que ya existe un proyecto de 14 artículos, que pretende declarar al 14 de agosto, como el día de la rana en Panamá.

¡Peligro de extinción!

• Los anfibios se están extinguiendo a un ritmo más rápido que cualquier otro que hayamos experimentado.
• Ellos son importantes para la salud ambiental de nuestros ecosistemas.
• La rana dorada se encuentra en las áreas de El Copé, El Valle de Antón y de Cerro Campana. Actualmente también está en peligro de extinción.

¿Cómo involucrarse?
Tú puedes apoyar los proyectos de la ANAM, del Centro de Conservación Anfibio de El Valle, o de la APRADAP (Tel.: 266-0333 / 6604-3520)