Panamá se viste nuevamente de gala aprovechando la época de la vendimia del hemisferio norte, para celebrar el más sonado y célebre evento enológico del área: La Feria Internacional del vino, alimentos y delicadezas conocido popularmente como Expovino, que se celebrará en Atlapa del 1 al 4 de septiembre.
Este evento cumple su octavo aniversario y año tras año ha ido mejorando su organización, oferta y reconocimiento.
Con cada nueva versión, nos visitan nuevos productores, lo que nos permite conocer vinos de otras latitudes a veces tan remotas como África del Sur, Nueva Zelanda, Australia, Hungría o Rumania, que se suman a los tradicionales vinos de España, Francia, Italia, Chile, Argentina y California.
Pudiera parecer extraño que Panamá, con tan poca población y fuera del área vitivinicultora, organice una feria de esta magnitud. Pero no, la respuesta es muy simple.
El consumo de vino en Panamá ha ido en aumento en los últimos años y hoy resulta frecuente comer acompañado con una copa de vino.
Así hemos logrado ser calificados como uno de los países con mayor consumo por persona en la América Latina. No se asombren si les digo que hace dos años, en 2003, consumimos más de 300, 000 cajas y esta cifra fue superada en el 2004.
También reconozcamos que este consumo es el resultado del aumento del tránsito de turistas y de la oferta de hoteles y restaurantes, sumado al consumo cada vez más creciente del mercado local.
Esta realidad es consecuencia de las virtudes y bondades del vino, que además de proteger nuestras arterias y mantener a nuestros corazones funcionando como relojes suizos, también es el vehículo que nos reúne alrededor de una mesa, departiendo y fomentando nuevas amistades.
Este proyecto fue la materialización de un sueño de cuatro grandes chefs: Rafael Ciniglio, Willy Diggerman, Pascal Finet y Pere Masoliver. Y deben sentir verdadero orgullo al ver que con el paso de los años, como hijos bien nacidos, la Feria acrecienta su prestigio y su pujanza.
Y no hablemos más, mejor visitemos la feria. ¡Nos vemos en Atlapa!

(vc@cwpanama.net)