l grupo británico de edición musical EMI y el estadounidense Time Warner han puesto fin a su proyecto de fusión, valorado en 20.000 millones de dólares (3,8 billones de pesetas), por lo que han retirado su solicitud de aprobación de la operación por parte de la Comisión Europea, anunciaron hoy ambas compañías. No obstante, los grupos precisaron en un comunicado que proseguirán con sus negociaciones de acercamiento, así como con el Ejecutivo comunitario, para alcanzar un proyecto aceptable para todas las partes implicadas en el proceso.
EMI y Time Warner condujeron las negociaciones con la Comisión para encontrar las soluciones que permitieran responder a las inquietudes de Bruselas, preservando el potencial económico de la sociedad conjunta fruto de su eventual fusión, añadieron.
Según el diario "Wall Street Journal" en su edición de hoy, EMI y Warner propusieron la semana pasada a Bruselas vender la firma Virgin Records, así como Chappell Music, lo que constituye la mayor parte del productor musical Warner Chappell. Sin embargo, el rotativo precisa que, como estas desinversiones no fueron confirmadas por escrito, Bruselas recuperó su postura inicial, favorable a bloquear la operación. Las autoridades de la Competencia de la Unión Europea ya subrayaron con anterioridad los riesgos que podría suponer para la libre competencia de mercado comunitario la reducción del número de compañías musicales de 5 a 4, así como la posibilidad de crear una compañía que ejerciese una posición dominante en la distribución musical on-line.
El presidente de EMI, Enric Nicoli, reiteró hoy su confianza al proyecto de fusión por considerar que "la sociedad conjunta puede suponer un sustancial incremento de valor para los accionistas, y beneficiar también a los artistas, consumidores y empleados, por la integración de dos grupos con fuerzas complementarias".
En este sentido, su homólogo en Time Warner, Richard Parsons, añadió que continuarán "buscando vías para estructurar una combinación que tenga sentido para ambas compañías y que la Comisión considere aceptable".
Por su parte, el Ejecutivo comunitario anunció hoy haber recibido notificación de la retirada de la solicitud de aprobación por parte de EMI y Time Warner, sin más precisiones. Las autoridades de la Competencia de Estados Unidos y la UE también analizan en la actualidad el proyecto de fusión entre Time Warner y la compañía de Internet America OnLine (AOL), valorado en 125.000 millones de dólares (23,7 billones de pesetas).
Para algunos analistas, la decisión de abortar el proyecto de fusión podría suponer adelantarse a un eventual bloqueo de la fusión por parte del Ejecutivo comunitario, para evitar las repercusiones negativas de esta fusión sobre la cotización de EMI y Time Warner en los mercados.
Otra de las razones que barajan los expertos para explicar la ruptura del proceso es que Time Warner podría haber decidido sacrificar su integración con EMI para garantizar el éxito de su proyecto de fusión con AOL.
